Wetenschappers waarschuwen het publiek: "Er is een nieuwe soort reuzeninsect ontdekt die net zoveel weegt als een golfbal."
Wetenschappers hebben een nieuwe soort reuzenwandelende tak geïdentificeerd, genaamd Acrophylla alta, met als meest opvallende kenmerk een gewicht van 44 gram, vergelijkbaar met een golfbal. Details van de ontdekking zijn gepubliceerd in het tijdschrift Zootaxa.
In de diepte"Er zijn langere wandelende takken in de regio, maar ze zijn vrij licht", aldus professor Angus Emmott, onderzoeker aan de James Cook University en deelnemer aan het onderzoek, in een verklaring. "Voor zover we tot nu toe weten, is dit het zwaarste insect in Australië."
De eieren van deze wandelende takken, die ongeveer 40 cm lang zijn , waren ook van belang bij de identificatie als nieuwe soort, omdat geen twee eieren hetzelfde zijn.
"Elke wandelende taksoort heeft zijn eigen kenmerkende manier van eileggen", aldus professor Emmott. "Ze hebben allemaal verschillende oppervlakken, texturen en steken, en kunnen verschillende vormen hebben . Zelfs hun hoedjes zijn heel uniek."
Een nieuwe soort wandelende tak, vermoedelijk het zwaarste insect in Australië, is ontdekt op grote hoogte in de Atherton Tablelands in Noord-Queensland.
Meer lezen hier? https://t.co/MH6uOTb1tz
? Professor Angus Emmott @jcu pic.twitter.com/ruzrbUO871
Professor Emmott en zijn collega's vermoeden dat een mogelijke reden waarom deze wandelende tak tot nu toe niet is ontdekt, is dat zijn leefgebied simpelweg moeilijk bereikbaar is . "Hij is beperkt tot een klein gebied in hooggelegen regenwoud en leeft hoog in de boomtoppen. Dus, tenzij er een cycloon of een vogel is die hem neerhaalt, zien maar heel weinig mensen hem ooit," zei hij.
Hun leefgebied zou ook de reden kunnen zijn voor hun grote lichaamsgrootte. "Ze leven in een koele, vochtige omgeving. Hun lichaamsmassa helpt hen waarschijnlijk om de koudere omstandigheden te overleven, en daarom hebben ze zich in de loop van miljoenen jaren ontwikkeld tot dit grote insect ," zei hij.
eleconomista
